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Jun 05, 2023

Inchiesta di Luke Brooks: uno sguardo scioccante sulle condizioni di vita nella Gran Bretagna moderna

Patricia Brooks aveva incolpato la muffa e il pessimo stato della casa affittata privatamente a Oldham in cui vivevano per la morte di suo figlio. Luke Brooks era un giovane descritto come spensierato, divertente e intelligente, che

Patricia Brooks aveva incolpato la muffa e il pessimo stato della casa affittata privatamente a Oldham in cui vivevano per la morte di suo figlio

Luke Brooks era un giovane descritto come spensierato, divertente e intelligente, che avrebbe fatto qualsiasi cosa per chiunque, amava cucinare, imparava da solo a suonare la tastiera e adorava assolutamente i videogiochi.

Era sano, sia fisicamente che mentalmente, e aveva tutta la vita davanti a sé. Ma è morto all’età di 27 anni nell’ottobre dello scorso anno in una casa privata affittata fredda, umida e ammuffita che, secondo la sua famiglia, lo aveva ucciso.

Ci si aspettava che un'inchiesta tenutasi questa settimana sulla sua morte avrebbe sollevato domande più ampie sulla muffa nelle proprietà residenziali.

Non è stato così. Ma ha fatto luce su quelle che sono le realtà quotidiane di innumerevoli persone che devono affittare proprietà privatamente ed a buon mercato, cercando ripetutamente e senza successo di entrare in un sistema di edilizia sociale estremamente stressato.

Le prove fornite dalla madre di Luke, Patricia, hanno gettato luce scioccante sulle condizioni di vita nella Gran Bretagna moderna.

Ha detto che la sua famiglia viveva in una casa affittata privatamente a Oldham dal 2014. Per i primi tre anni non avevano né riscaldamento né acqua calda.

Quando Patricia Brooks finalmente riuscì a far funzionare la caldaia – disse che era opera sua, utilizzando un progetto governativo – le cose non andarono molto meglio perché c'era un problema con i radiatori.

Ciò significava che solo i pochi centimetri superiori dei radiatori si surriscaldavano, ha detto. D'estate era OK, nei mesi più freddi fuori faceva freddo e faceva più caldo che dentro.

Si sono verificate delle perdite che hanno causato umidità e muffa. Il lavello della cucina era sostenuto da assi di legno. Non c'erano tappeti. C'era un telaio marcio attorno alla porta sul retro. Tutta la casa voleva essere abbattuta, ha detto un testimone.

Patricia Brooks ha dimostrato di essere andata al comune di Oldham e di aver implorato che la famiglia fosse trasferita in un alloggio sociale. Ha detto: "Per l'amor di Dio, potresti per favore portarci fuori da quella casa prima che qualcuno muoia?"

Brooks ha detto che le è stato detto che non poteva entrare in lista d'attesa e che le è stato consigliato di continuare a provare per un alloggio sociale.

Lei incolpa le condizioni della casa per averle causato la polmonite nel 2019 e questa settimana ha incolpato la casa per aver ucciso suo figlio.

Fornendo prove all'inchiesta, Jayne Ratcliffe, direttrice dell'assistenza sociale per adulti presso il comune di Oldham, ha affermato di aver esaminato il caso della famiglia affinché il comune valutasse le “opportunità perse”.

Ha parlato delle questioni relative alla comunicazione e all'assistenza al cliente. Ratcliffe ha affermato che il modo in cui il consiglio ha lavorato dal “punto di vista della prevenzione e dell’intervento precoce” è qualcosa che potrebbero imparare dal caso.

Un agente di polizia, l'agente Adam Rogers, che ha assistito alla morte di Luke, ha ricordato che faceva così freddo in casa che poteva vedere il suo respiro. "Potevi sentire l'umidità nei polmoni", ha detto.

Rogers ha anche scattato fotografie della muffa nera che, secondo lui, copriva metà del soffitto del bagno al piano superiore, che sarebbe stato utilizzato da Luke. Un'altra fotografia mostrava come l'intonaco si era staccato dal muro nella camera da letto di Luke.

Altre due fotografie scattate da Rogers evidenziano anche un altro aspetto inquietante della vita e della morte di Luke: lo squallore in cui viveva.

Dall'inchiesta sono emersi due lati di Luca. Era divertente e premuroso e si prendeva cura dei suoi anziani mamma e papà, ha detto Patricia Brooks. Una sua compagna, Jenny Harrington, descrisse Luke come un amico gentile e adorabile che spesso la faceva ridere in lacrime.

Era anche un recluso, trascorreva la maggior parte del suo tempo in una squallida camera da letto che condivideva con il suo migliore amico, Chris, così come con un gatto, che andava e veniva, e tre cani.

Fumava 20 sigarette roll-up al giorno e cannabis nei fine settimana. Né lui né Chris erano bravi a ripulire i piatti vuoti, le lattine di birra o i pacchetti di patatine. Non c'era nessun tappeto sul pavimento.

La madre di Luke non è entrata nella stanza di Luke e Chris perché rispettava la loro privacy. Non lasciava entrare nessuno nella sua stanza perché ne era “imbarazzato”.